Cara-de-Barro: crítica do filme e a origem do vilão em Gotham

Existe algo particularmente interessante em retornar a Gotham City quando a cidade parece mais preocupada em alimentar o próprio caos do que em encontrar alguma solução para ele. Em Cara-de-Barro, essa sensação é recuperada com bastante facilidade. O longa nos devolve aquela Gotham que os fãs tanto conhecem e, de certa forma, gostam de acompanhar. Uma cidade dominada por cartéis poderosos, disputas entre homens com muito dinheiro e uma polícia que parece sempre estar alguns passos atrás de quem realmente controla as ruas.

É quase como retornar ao universo de Gotham, série que explorou tão bem as relações entre o submundo, os interesses políticos e a fragilidade das instituições que deveriam proteger a população. Aqui, os bonzinhos continuam perdendo, os criminosos parecem ter sempre uma carta na manga e a justiça é um privilégio que poucos conseguem alcançar. É triste, mas é Gotham como ela é.

Cara-de-Barro apresenta uma história de origem marcada pela vingança

É justamente nesse ambiente que conhecemos Matt Hagen (Tom Rhys Harries), um ator que saiu das ruas de Gotham para conquistar Hollywood. Em pouco tempo, ele experimentou o gosto de ter tudo ao seu alcance. Sua ascensão meteórica, porém, é interrompida quando uma desavença com um poderoso chefe do crime termina em uma agressão brutal.

O ataque destrói seu rosto e, junto dele, praticamente tudo o que havia construído. Abandonado por seus empresários, sem dinheiro e sem perspectivas, Matt encontra na cientista Caitlyn Corr (Naomi Ackie) uma última possibilidade de recuperar sua antiga aparência.

O tratamento experimental funciona, mas cobra um preço muito maior do que ele poderia imaginar. Aos poucos, seu corpo passa a sofrer transformações grotescas. Sua percepção da realidade também se deteriora, e aquilo que deveria representar sua salvação acaba dando origem a uma criatura movida por obsessão e vingança.

A transformação de Matt Hagen é muito mais do que física

O filme acerta ao construir essa trajetória com cuidado. Matt não se transforma em um monstro simplesmente porque uma substância alterou sua estrutura corporal. Existe uma história por trás de cada uma de suas decisões, uma sequência de perdas, humilhações e desesperos que ajuda a compreender o que o conduz até aquele lugar.

Nada parece estar ali por acaso. O personagem é apresentado em suas fragilidades, seus medos e suas contradições, fazendo com que sua transformação seja muito mais do que uma mudança física.

Afinal, estamos diante de um grande ator que tinha tudo e foi do luxo ao lixo, literalmente. A perda da aparência, que antes era justamente seu instrumento de trabalho, representa também a destruição de sua identidade. Matt deixa de ser reconhecido pelo que construiu para ser definido por aquilo que lhe fizeram. É nesse processo que o longa encontra uma de suas ideias mais interessantes. O que sobra de alguém quando tudo aquilo que o mundo valorizava nele deixa de existir?

Cara-de-Barro apresenta uma jornada de herói às avessas

Sua história também carrega uma estrutura bastante familiar para quem acompanha narrativas épicas. Existe uma jornada muito clara, com queda, provações, descobertas e uma transformação que conduz o personagem a um destino inevitável.

É quase possível enxergar os ecos da jornada do herói que atravessa histórias desde Homero e a Odisseia. Entretanto, aqui o caminho não é exatamente o de alguém que encontrará a redenção. Matt percorre etapas semelhantes, mas sua transformação aponta para algo muito mais sombrio. A diferença é que nem todo protagonista está destinado a se tornar um herói.

Terror corporal e comédia encontram o equilíbrio certo

Se a construção dramática funciona, Cara-de-Barro também encontra um equilíbrio interessante entre o terror corporal e doses de comédia que surgem nos momentos certos.

Para quem tem estômago fraco, talvez seja melhor preparar os olhos para algumas cenas. O rosto de Matt, interpretado por Tom Rhys Harries, derretendo diante de nós não é exatamente uma experiência agradável. O longa faz questão de explorar essas transformações com bastante intensidade, sem economizar nos detalhes que tornam sua condição cada vez mais grotesca.

Mas existe algo surpreendentemente divertido na maneira como o personagem passa a lidar com o próprio sofrimento. Em meio à angústia, à dor e à perda de controle, Matt encontra situações que acabam rendendo momentos genuinamente engraçados. É curioso perceber como, em determinado ponto, passamos a rir de seu sofrimento enquanto torcemos para que ele consiga colocar em prática sua vingança. Essa mistura de sentimentos é talvez uma das experiências mais interessantes do filme.

O personagem deixa de ser apenas uma vítima e passa a ocupar um espaço moral cada vez mais complicado. Compreender sua dor não significa necessariamente concordar com aquilo que ele faz.

Os poderes do vilão poderiam ser melhor explorados

É também essa curiosidade que nos mantém envolvidos. O que mais esse corpo é capaz de fazer? Até onde vão os poderes de Cara-de-Barro? Existe algum limite para aquilo que Matt pode se tornar?

O filme consegue despertar esse interesse de maneira bastante natural. Cada nova descoberta parece abrir uma possibilidade ainda maior. Por isso, chega a ser frustrante perceber que a história termina justamente quando começamos a querer explorar mais profundamente esse universo.

Entretanto, é justamente nesse ponto que começam alguns dos problemas de Cara-de-Barro. Da mesma forma que o público deseja descobrir mais sobre as habilidades do personagem, também sentimos que Matt aprende a utilizá-las rápido demais. Seus poderes crescem quase na mesma velocidade que sua sede por vingança, e algumas dessas descobertas poderiam ter sido exploradas com mais calma.

Não acho que fosse necessário acelerar tanto esse processo, especialmente quando o próprio filme demonstra ter interesse em acompanhar a transformação física e psicológica do protagonista.

Mas também não seria um vilão do Morcegão se o Cara-de-Barro não fosse meio tótó das ideias. Existe uma certa ironia em acompanhar alguém que, depois de passar por tanto sofrimento, começa a acreditar que seus novos poderes são a resposta para absolutamente tudo. O problema é que essa evolução poderia ter sido mais gradual, tornando suas habilidades ainda mais interessantes.

Onde está o Batman durante os acontecimentos de Cara-de-Barro?

Outro ponto que senti falta foi de um detalhamento maior sobre o momento em que essa história acontece em Gotham. Afinal, estamos falando de uma cidade que, em algum estágio de sua existência, já conta com a presença do Batman.

Mesmo sendo uma narrativa independente, sem necessariamente estabelecer uma ligação direta com a vida do Homem-Morcego, é difícil ignorar a dimensão dos acontecimentos que acompanhamos.

Como tantos assassinatos, transformações e crimes tão particulares poderiam acontecer sem que o herói sequer procurasse algum rastro? É uma questão que talvez os fãs precisem aceitar sem muitas respostas. No fundo, não deixa de ser curioso como essa ausência reforça justamente aquilo que o filme apresenta tão bem.

Cara-de-Barro me lembra muito o ambiente de Gotham, série em que somos levados a compreender como o submundo funciona e como as disputas entre criminosos, empresários e instituições acabam criando um ciclo quase impossível de romper. Nem mesmo o mais implacável dos heróis seria capaz de limpar toda a escória que vive em meio a essa cidade.

Cara-de-Barro mostra que Gotham também fabrica seus monstros

No fim, Cara-de-Barro encontra seu maior mérito justamente em mostrar que Gotham é muito mais do que o cenário de um herói. É uma cidade que produz seus próprios monstros, alimenta suas tragédias e, muitas vezes, deixa suas vítimas sem qualquer alternativa.

Matt Hagen é mais uma delas, embora sua resposta ao sofrimento o coloque em um caminho que já não pode ser desfeito. E talvez seja isso que torne sua história tão interessante. Antes de se tornar uma criatura de argila, Matt já era alguém que estava sendo moldado por Gotham. Aquela criança esquisita, solitária e sem amigos. A cidade fez sua parte. O resto, infelizmente, ficou por conta dele.